Cada 7 de noviembre se celebra el Día Internacional de la Merlot, una variedad de vitis vinífera que da vida a grandísimos vinos en el mundo, y que injustamente mantuvo durante un cierto tiempo bastante mala prensa. Desde lo genético es pariente muy cercana de la Cabernet Sauvignon, la Cabernet Franc, La Petit Verdot, la Carmenere y la Malbec, y se cultiva en todo el mundo siendo especialmente famosos los vinos elaborados en la “orilla derecha” de Burdeos, donde los típicos ensamblajes se elaboran a base de Merlot.
PublicidadTambién gozan de mucho prestigio los Merlot de Washington State (EEUU), aunque los chilenos, brasileños y argentinos son muy buenos. También se cultiva en Italia, España, Portugal, Australia…
Su nombre es una derivación de mirlo, un pájaro cuyo plumaje recuerda al color de las bayas de la cepa. Y si bien los monovarietales elaborados con Merlot son maravillosos, no menos cierto es que, en los cortes, la variedad aporta color, fruta y elegancia a los vinos.
PublicidadUno de los vinos más famosos y apreciados del mundo, Petrus, es elaborado casi íntegramente de Merlot en Pomerol, Burdeos. También vale destacar que es cepaje mayoritario en los vinos de la también bordelesa denominación de origen Sain-Émilion, cuyo exponente más destacado es el mítico Cheval Blanc.
Y en este punto vale comentar que una película de 2004, titulada Entre Copas (Sydeways), hizo tambalear por esos años la buena reputación de esta cepa. Sucede que uno de los personajes principales, interpretado por el actor Paul Giamatti, odiaba visceralmente a la Merlot y amaba a la Pinot Noir. Un impensado suceso de taquilla hizo que el filme también incida en las estadísticas de comercialización de ambas cepas, empujando hacia abajo a la primera e impulsando al Olimpo de los wine lovers a la segunda.
¿Qué encontraremos al descorchar un Merlot? Siempre dependerá de la región de cultivo, aunque en general nos toparemos ante un vino muy frutal, seco, de acidez media a pronunciada, taninos medios y redondos, nivel de alcohol moderado, cuerpo medio a medio más y sabores frutales muy perceptibles (en algunos casos se notarán también algunos toques vegetales e incluso especiados).
Entonces, para celebrar a esta maravillosa cepa noble, recomendamos las siguientes etiquetas, todas de una enorme relación entre precio y calidad.
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VIÑA CARMEN GRAN RESERVA
Variedad: 100% Merlot
Viñedos: zona alta del Valle del Maipo, Chile
Crianza: 14 meses en barricas de roble francés
Precio promedio en tienda minorista: G. 80.000 (US$ 11,6)
VIÑA SANTA ALICIA GRAN RESERVA
Variedad: 100% Merlot
Viñedos: Valle del Maipo, Chile
Crianza: 10 a 12 meses en barricas de roble francés
Precio promedio en tienda minorista: G. 88.000 (US$ 12,7)
MIGUEL TORRES SANTA DIGNA
Variedad: 100% Merlot
Viñedos: Valle Central
Crianza: 6 meses en roble fancés
Precio promedio en tienda minorista: G. 110.000 (US$ 15,9)
VIÑA VENTISQUERO GREY
Variedad: 100% Merlot
Viñedos: Apalta, Valle de Colchagua, Chile
Crianza: 18 meses en barricas francesas (33% nuevas)
Precio promedio en tienda minorista: G. (US$ 17,4)
PULENTA ESTATE
Variedad: 100% Merlot
Viñedos: Luján de Cuyo, Mendoza, Argentina
Crianza: 12 meses en roble
Precio promedio en tienda minorista: G. 125.000 (US$ 18,1)
ANGÉLICA ZAPATA
Variedad: 100% Merlot
Viñedos: Mendoza, Argentina
Crianza: 16 meses en barricas francesas (40% nuevas)
Precio promedio en tienda minorista: G. 250.000 (US$ 38,4)
CHATEAU DE BARBE BLANCHE LUSSAC SAINT-ÉMILION
Variedad: 85% Merlot / 15% Cabernet Franc
Viñedos: Lussac Saint-Émilion, Burdeos, Francia
Precio promedio en tienda minorista: G. 220.000 (US$ 31,9)
NAVARRO CORREAS COLECCIÓN PRIVADA
Variedad: 100% Merlot
Viñedos: Perdriel y Agrelo (Luján de Cuyo) y Barrancas (Maipú), Mendoza, Argentina
Precio promedio en tienda minorista: G. 63.000 (US$ 9,1)
